Per la ricerca di informazioni in Internet, oltre alla navigazione condotta a partire da siti noti per l'autorevolezza e la ricchezza di informazioni in un determinato settore, possiamo ricorrere a tre strumenti differenti sia per tipo di risposta che forniscono sia per caratteristiche tecniche.
- Motori di ricerca = sistemi che "leggono tutte le pagine di Internet" e creano indici per i loro contenuti
- Portali o indici sistematici = archivi ricercabili in cui organizzazioni specializzate (o meglio persone appartenenti a queste) inseriscono i siti o le pagine che ritengono pių significative per un determinato argomento
- Metamotori = programmi che interrogano pių motori di ricerca o pių indici sistematici
I tre gruppi di strumenti devono essere utilizzati in modo complementare e in base alle specifiche caratteristiche di ogni ricerca. In particolare l'esplorazione di un buon indice sistematico deve essere sempre accompagnata dall'interrogazione di un motore di ricerca in modo da evitare di perdere risorse rilevanti che sono rimaste escluse dall'indice perchč troppo specialistiche o perchč "sepolte" in siti che di per sč appartengono a categorie diverse. Il ricorso ai Metamotori deve avvenire solo se si ritiene che i motori o gli indici pių noti possano essere insufficienti ed in presenza di termini di ricerca molto discriminanti.
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